매킬로이의 폭발적인 스윙 뒤에는 30년 동안 같은 자리에 서 있던 한 사람이 있습니다. 북아일랜드의 조용한 클럽 프로, 마이클 배넌입니다.

2025년 4월, 로리 매킬로이는 마스터스 토너먼트에서 우승하며 골프 역사상 단 여섯 명만이 도달한 커리어 그랜드슬램을 완성했습니다. 그가 우승 후 가장 먼저 끌어안은 사람은 미국의 스타 코치도, 비싼 트랙맨 기술자도 아니었습니다. 8살 꼬마였던 자신을 30년째 같은 눈으로 봐 온 한 사람, 마이클 배넌이었습니다. 오늘은 그 30년의 약속을 같은 길을 걸어온 교습가의 시선으로 풀어 보려 합니다.

Q. 매킬로이 이야기에 왜 마이클 배넌 코치가 늘 따라붙나요?

맞습니다. 매킬로이를 다룬 기사를 다섯 개만 읽어도 그의 이름이 반드시 한 번씩은 등장합니다.

그럴 만한 이유가 있습니다. 마이클 배넌은 매킬로이가 8살이던 시절부터 그의 스윙을 책임진 단 한 명의 코치이고, 그 사제 관계가 30년이 지난 지금까지 끊긴 적이 없습니다. Golf Monthly의 단독 인터뷰에서 잘라 말한 것처럼, 두 사람의 관계는 매킬로이가 8살일 때 시작됐고 그 이후 단절된 적이 없습니다.

이게 얼마나 이례적인지 잠깐 짚어 보겠습니다. 타이거 우즈는 부치 하먼, 행크 헤이니, 션 폴리, 크리스 코모까지 네 명의 메인 코치를 거쳤습니다. 슈퍼스타가 되고 환경이 바뀌면 보통 코치도 바뀝니다. 그런데 매킬로이는 다섯 개의 메이저 트로피와 커리어 그랜드슬램을 한 사람과 함께 만들었습니다.

매킬로이의 30년 스윙 뒤에는 같은 자리에서 같은 말을 해 준 단 한 명의 코치가 있었습니다.

 

Q. 8살 매킬로이, 마이클 배넌과 어떻게 만났나요?

이야기는 1996년 북아일랜드의 작은 골프 클럽에서 시작됩니다.

마이클 배넌은 당시 북아일랜드 홀리우드 골프 클럽(Holywood Golf Club)의 주니어 섹션 프로였습니다. 그곳에 한 꼬마가 자주 보이기 시작합니다. 5~6살 무렵부터 클럽 주변을 어슬렁거리던 그 아이가 일곱 살이 되었을 때, 배넌은 클럽의 주니어 책임자에게 한 가지 부탁을 합니다.

ESPN의 홀리우드 골프 클럽 르포에 그 장면이 기록되어 있습니다. 당시 홀리우드 골프 클럽의 입회 최소 연령은 10세였습니다. 그런데 매킬로이는 7살이었습니다. 배넌은 책임자에게 이렇게 말했다고 합니다. “이 아이는 너무 잘합니다. 받아 주십시오.” 그렇게 7살 매킬로이는 검은 정장에 빨간 넥타이를 매고 입회 면접을 봤고, 면접관에게 “저는 골프 규칙을 다 알고 있고 플레이도 빠릅니다”라고 또박또박 말한 끝에 입회를 허락받습니다.

그리고 그가 8살이 되던 해부터 배넌의 정식 지도가 시작됐습니다. 배넌은 Golf.com의 ‘Raising Rory’ 인터뷰에서 그때의 매킬로이를 이렇게 회상합니다.

“그는 정말 좋은 패턴, 좋은 움직임을 가지고 있었고, 그 나이에 이미 공을 자유자재로 다룰 수 있었습니다. 낮게 보낼 줄도 알았고 높게 띄울 줄도 알았습니다. 약간 세베 발레스테로스를 닮은 데가 있었어요. 공이 어디로 갈지 본능적으로 알고, 각도와 페이스만 살짝 바꿔서 공을 자기가 원하는 대로 만들어 냈습니다.”

여기에서 한 줄을 더 옮겨 두겠습니다.

“그는 그냥 좋은 아이였습니다. 아주 행복한 아이였어요. 그 아이가 스윙하는 걸 보는 것만으로도 마음이 좋아지는, 그런 아이였습니다.”

코치가 8살 제자를 묘사하는 첫 단어가 ‘재능’이나 ‘잠재력’이 아니라 ‘행복한 아이’였다는 점이 인상적입니다.

Q. 미국 스타 코치들의 러브콜에도 왜 한 사람만 고집했을까요?

매킬로이가 세계 1위에 오르고 메이저 챔피언이 되자, 미국의 유명 코치들로부터 수많은 제안이 들어왔습니다. 최첨단 데이터 장비, 화려한 시스템, 헐리우드식 브랜딩까지. 그런데 매킬로이의 선택은 단호했습니다. 마이클 배넌은 그대로 둔다.

2012년 10월, 결정적인 결정이 내려집니다. BBC Sport의 보도에 따르면, 마이클 배넌은 그동안 겸직하고 있던 뱅고어 골프 클럽(Bangor Golf Club)의 PGA 프로 직책을 내려놓고 매킬로이의 전담 코치로 합류했습니다. 같은 해 12월, 배넌은 유럽 PGA 협회가 신설한 초대 ‘존 제이콥스 올해의 코치상(John Jacobs Coach of the Year)’을 받습니다.

두 사람의 동행은 그 후로도 흔들림 없이 이어졌습니다. 그리고 2025년, 매킬로이가 마스터스 우승으로 커리어 그랜드슬램을 완성하자, 아일랜드 골프 작가 협회(IGWA)는 매킬로이를 올해의 남자 프로 선수로, 마이클 배넌을 ‘골프에 대한 탁월한 공헌상(Distinguished Services to Golf)’ 수상자로 동시에 선정했습니다. 같은 해 같은 행사에서, 같은 사제가 함께 무대에 오른 것입니다.

왜 매킬로이가 한 사람을 고집했는지에 대한 답은, 배넌 본인의 한 마디 안에 있습니다.

“저는 항상 로리가 하는 모든 말에 귀를 기울입니다. 코치가 모든 것을 다 볼 수는 없거든요. 본인이 무엇을 느끼는지, 머릿속에 무엇이 있는지를 들어야 합니다. 그리고 일단 로리가 머릿속에 어떤 생각을 잡으면, 그냥 두어야 합니다. 가게 두는 거예요.”

Q. 매킬로이가 슬럼프일 때 배넌은 무엇을 확인할까요?

이 질문이 사실 이 글에서 가장 흥미로운 부분입니다.

매킬로이가 샷이 흔들릴 때 배넌이 첫 번째로 보는 것은 거창한 동작 분석이 아닙니다. 매킬로이 자신이 여러 인터뷰에서 밝혔고, 배넌이 NBC 스포츠와의 인터뷰에서 거듭 강조해 온 코칭 철학은 한 줄로 요약됩니다.

“가르칠 때 너무 복잡하게 만들지 않는 것을 최우선으로 둡니다. 단순하고, 즐겁게.”

배넌이 매킬로이의 스윙에서 우선 점검하는 항목은 사실 아주 단순합니다.

• 그립 — 왼손 엄지의 위치, 너클이 보이는 개수
• 어드레스 — 골반의 기울기, 무릎의 굴곡, 정렬
• 테이크어웨이 — 클럽 페이스의 방향과 폭(width)

흥미로운 점이 있습니다. Golf Monthly의 같은 단독 인터뷰에서 배넌이 매킬로이의 어드레스 개선과 관련해 가장 효과를 본 처방을 공개한 적이 있는데, 그게 바로 ‘엉덩이 기울기(hip tilt)를 더 만드는 것’이었습니다. 양손을 골반 위에 얹고 무릎을 살짝 구부린 뒤, 손가락으로 골반을 뒤로 살짝 밀어 바지 벨트 아래 주름이 잡힐 정도로 엉덩이를 빼는 동작. 세계 1위 선수의 슬럼프 처방이 결국 셋업 자세 한 줄에 압축돼 있다는 사실이 말해 주는 게 있습니다.

코치 유형 비교: 어떤 코치를 만나야 할까

구분	화려한 데이터형 코치	마이클 배넌 스타일
슬럼프 첫 진단	론치 모니터·고속 카메라부터 켬	그립·어드레스·테이크어웨이부터 봄
처방 방식	새 메커니즘과 새 드릴 추가	처음 배운 기본기로 돌아가게 함
스윙 모델	이론적 완벽 폼에 맞춤	선수 본인의 타고난 패턴 유지
코치 교체	슈퍼스타가 되면 보통 교체	30년 동안 한 사람
커뮤니케이션	지시 위주, 코치 주도	선수의 느낌을 먼저 듣고, 풀어 줌

표의 마지막 줄을 다시 보십시오. 한국의 박인비-남기협, 김효주-한연희 사제 관계도, 미국 부치 하먼의 코칭 철학도, 결국 같은 자리에서 만납니다. 동서양과 세대를 가리지 않고 거장들이 도달하는 결론은 비슷합니다. 선수의 말을 먼저 듣고, 새 동작을 더하지 않고, 기본으로 돌아가는 것. 그게 30년을 함께 가는 사제 관계의 공통 분모입니다.

Q. 아마추어 골퍼는 여기서 무엇을 배워야 할까요?

주말 골퍼분들을 지도하다 보면 가장 안타까운 순간이 있습니다. 잘 맞던 공이 갑자기 안 맞기 시작하면, 본인이 원래 가지고 있던 좋은 기본기를 의심하기 시작합니다. 그러고는 유튜브에서 ‘슬라이스 한 방에 고치는 비법’, ‘비거리 30미터 늘리는 하체 리턴’ 같은 자극적인 처방을 찾아 헤매십니다.

그러나 스윙이 망가졌을 때 새로운 기술을 덧붙이는 것은, 몸에 안 맞는 약을 한 번 더 먹는 것과 같습니다.

매킬로이마저도 공이 안 맞을 때 마이클 배넌에게 가서 “제 그립과 셋업이 평소대로인지 봐 주세요”라고 부탁합니다. 세계 최고의 골퍼가 슬럼프에 빠졌을 때 첫 번째로 확인하는 것이 바로 그립과 셋업이라는 사실. 이것 자체가 우리 아마추어를 위한 가장 강력한 메시지라고 봅니다.

마이클 배넌의 기본기 철학을 아마추어가 바로 적용할 수 있는 3단계 체크리스트를 권해 드립니다.

1단계: 그립과 어드레스의 영점 조절

공이 똑바로 안 가기 시작하면 스윙 폼을 바꾸지 마시고, 장갑 낀 왼손 그립부터 확인하시기 바랍니다. 너클(손가락 관절)이 평소처럼 2개 반 정도 보이는지, 양팔과 어깨가 만드는 삼각형이 타깃과 평행을 이루고 있는지부터 점검합니다.

연습장 타석에 정렬 스틱이나 클럽 한 자루를 발 앞에 평행하게 내려놓고 에이밍하는 습관을 들이십시오. 본인 눈이 착각하고 있는 정렬 오류만 바로잡아도 슬럼프의 절반이 해결되는 경우가 많습니다.

2단계: 엉덩이 기울기 — 매킬로이 본인이 가장 효과 본 셋업 교정

매킬로이가 어드레스를 가장 크게 개선했을 때 배넌이 처방한 동작이 이것입니다. 양손을 골반 위에 얹고, 무릎을 살짝 굽힙니다. 그 상태에서 손가락으로 골반을 뒤로 살짝 밀어 줍니다. 엉덩이가 살짝 뒤로 빠지면서, 바지 벨트 아래 주름이 잡히는 정도까지 됩니다.

이 셋업이 잡히면 척추 각도가 자연스럽게 살아나고, 백스윙 회전과 다운스윙 체중 이동이 훨씬 부드러워집니다. 거창한 드릴이 아니라 어드레스 직전 5초의 점검 동작 하나가 만들어 내는 차이입니다.

3단계: 테이크어웨이에서 클럽 페이스 확인

백스윙을 시작해서 클럽이 지면과 수평이 되는 테이크어웨이 단계에서 동작을 한 번 멈추고 확인해 보십시오. 클럽 페이스의 면이 척추 각도와 비슷한 방향을 향하고 있는지, 하늘이나 땅을 너무 과하게 바라보고 있지는 않은지를 눈으로 직접 점검합니다.

시작 단추를 잘못 끼우면 탑에서 아무리 보상 동작을 해도 정타가 어렵습니다. 손목을 돌리지 않고 몸통으로 낮고 길게 빼는 이 구간만 일정해져도 샷의 일관성이 달라집니다. 매킬로이의 스윙이 30년 동안 변치 않은 비밀이 사실 이 두 동작 — 셋업과 테이크어웨이 — 의 일관성에 있습니다.

Q. 자주 묻는 질문

마이클 배넌은 지금도 매킬로이의 유일한 코치인가요?

네, 두 사람의 사제 관계는 1996~1997년 이후 단절된 적이 없습니다. 매킬로이가 메이저 우승을 거둘 때마다, 그리고 부진을 겪을 때마다, 배넌은 같은 자리에서 같은 시선으로 그의 스윙을 봅니다. 2025년 마스터스 우승 직후에도 두 사람은 함께였습니다.

마이클 배넌은 미국 투어에 상주하나요?

2012년 풀타임 코치로 합류한 이후로 주요 대회 시즌에는 매킬로이와 함께 미국 투어 현장에 머무릅니다. 다만 본거지는 여전히 북아일랜드입니다. ‘Made in Holywood Golf Academy’를 통해 주니어 교육 활동도 병행하고 있습니다.

한국 아마추어가 배넌의 레슨을 받을 수 있나요?

배넌 본인은 매킬로이 전담 체제이므로 일반 레슨은 거의 불가능합니다. 다만 그가 NBC 스포츠·골프패스와 협업해 만든 ‘Lessons with a Champion Golfer’ 시리즈와 ‘Breaking into the Game: Juniors’ 영상에서 그의 교습 철학과 실제 드릴을 직접 확인할 수 있습니다.

매킬로이의 커리어 그랜드슬램은 얼마나 대단한 기록인가요?

골프 역사에서 4대 메이저(마스터스·US오픈·디 오픈·PGA 챔피언십)를 모두 우승한 선수는 진 사라젠, 벤 호건, 게리 플레이어, 잭 니클라우스, 타이거 우즈, 그리고 로리 매킬로이까지 단 여섯 명뿐입니다. 그중 평생 한 명의 코치와 이 기록을 만든 선수는 매킬로이가 처음입니다.

좋은 코치를 어떻게 알아볼 수 있나요?

매주 새로운 지시를 하지 않는 코치를 권합니다. 그리고 결과가 잘 안 나오는 날에도 흔들리지 않고 같은 말을 해 주는 코치인지 보셔야 합니다. 마이클 배넌이 매킬로이에게 그랬듯, 박인비의 남기협 코치와 김효주의 한연희 코치가 그랬듯이 말입니다.

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박인비 선수의 골든 그랜드슬램 뒤에는 한 명의 코치가 있었습니다. 스윙보다 사람을 먼저 본 코치, 남기협입니다.

세계랭킹 1위, LPGA 통산 21승, 메이저 7승, 그리고 116년 만에 다시 열린 올림픽 골프 금메달. 박인비라는 이름 옆에 따라붙는 화려한 수식어들입니다. 그런데 정작 그녀가 우승 없이 81개 대회를 흘려보냈다는 사실은 잘 알려져 있지 않습니다. 오늘은 그 4년이 어떻게 끝났는지, 그 안에 우리가 골프를 배우는 자세에 대한 진짜 답이 들어 있다는 이야기를 나눠 보려 합니다.

 

Q. 박인비 이야기에 왜 남기협 코치가 늘 함께 등장하나요?

맞습니다. 단순한 미담이 아닙니다.

2020년 미국 골프채널이 박인비, 유소연, 미셸 위 세 선수의 커리어를 분석하면서 “박인비의 전환점은 무엇이냐”는 질문에 단 한 줄로 답한 적이 있습니다. 골프다이제스트 보도에 따르면 골프채널이 꼽은 박인비의 터닝 포인트는 정확히 “남편 남기협 코치를 만난 것”이었습니다.

박인비 본인도 같은 이야기를 여러 차례 했습니다. KBS 예능에 가족과 함께 출연했을 때는 남편을 “내 인생 최고의 코치이자 든든한 조력자”라고 표현했고, 결혼 전에는 “남편 만나기 전엔 스윙도 불안정했고 골프가 골프가 아니었다”고 회고하기도 했습니다.

사람들은 보통 박인비를 떠올릴 때 2013년 시즌의 압도적인 성적을 먼저 이야기합니다. 세계랭킹 1위, 메이저 3승, LPGA 상금왕, 올해의 선수상. 그 다음에는 2015년 브리티시여자오픈 우승으로 완성된 커리어 그랜드슬램. 결국 2016년 리우올림픽 금메달까지 더해 남녀 통틀어 최초의 골든 그랜드슬램까지.

그런데 저는 그 화려한 결과보다 더 놀라운 이야기가 그 이전에 있다고 봅니다. 박인비 선수는 2008년 만 19세에 US여자오픈에서 최연소 우승을 차지한 뒤, 약 4년 동안 단 한 번도 LPGA 투어에서 우승하지 못했습니다.

그 시기에 그녀 옆에 자리 잡은 사람이 남기협 코치였습니다.

박인비의 부활은 새로운 기술이 아니라, 한 사람의 시선에서 시작되었습니다.

 

 

Q. 4년·81개 대회, 박인비에게는 어떤 시간이었을까요?

골프를 직업으로 해 본 사람만이 진짜로 이해할 수 있는 시간입니다.

아마추어 골퍼분들은 4년 슬럼프라고 하면 “그 정도 실력이면 즐기면서 치면 되지 않나” 생각하실 수도 있습니다. 하지만 투어 프로에게 무승의 시간은 단순히 트로피의 문제가 아닙니다.

2008년 US여자오픈 우승 이후 박인비 선수는 두 번째 우승인 2012년 에비앙 마스터스까지 정확히 81개 대회를 우승 없이 보냅니다. 매주 다른 도시, 다른 코스, 다른 잔디, 다른 바람을 만나면서 그동안 자신을 끝없이 의심하게 됩니다.

박인비 선수 본인이 표현한 그 시기는 이렇습니다. “2009년에는 대회에 출전하기 어려울 정도로 스윙과 정신력이 무너져 있었다.” 이데일리에 실린 박인비 본인 인터뷰의 한 구절입니다.

드라이버 입스가 절정에 달했을 때는 한 라운드에서 OB만 반복하다가 18번 홀을 맞이했는데 골프백에 공이 단 하나밖에 남지 않아 기권한 일까지 있었다고 알려져 있습니다. 외모를 중시하던 당시 여자골프 스폰서 시장에서는 후원사들이 하나둘 떠나갔습니다.

여기서 흥미로운 점이 있습니다. 박인비 선수가 그 시기에 만난 코치들은 결코 평범한 사람들이 아니었습니다.

세계 최정상급 교습가로 꼽히는 데이비드 레드베터가 박인비를 중학교 3년 내내 지도했습니다. 닉 팔도, 미셸 위 등 슈퍼스타를 만든 인물입니다. 타이거 우즈의 스승으로 유명한 부치 하먼의 손길도 거쳤다고 전해집니다.

그런데 정작 둘 다 박인비의 손에는 맞지 않았습니다. 박인비 선수는 손목 코킹이 잘 되지 않는 신체적 특성이 있습니다. 이 점을 충분히 고려하지 않은 채 일반적인 스윙 모델을 입히려다 손목 부상까지 이어졌다고 알려져 있습니다.

세상에서 가장 유명한 교습가들도 박인비의 몸을 정확히 읽지는 못했다는 뜻입니다.

그 시간을 끝까지 견디고 다시 1위로 돌아왔다는 건, 사실 우승 자체보다 더 큰 일입니다.

 

Q. 남기협 코치는 다른 코치와 무엇이 달랐다고 보십니까?

많은 분들이 스윙 코치라고 하면 기술적인 부분만 떠올립니다. 그립이 어떻고, 어깨 회전이 어떻고, 임팩트 자세가 어떻고.

그런데 진짜 좋은 코치는 기술보다 먼저 선수를 봅니다.

남기협 코치는 본래 한국프로골프투어(KPGA) 유망주였습니다. KPGA 공식 선수 페이지에 따르면 1981년생, 임진한 골프아카데미 소속의 정회원 프로입니다. 임진한 프로의 수제자로도 잘 알려져 있죠. 즉, 본인이 스윙을 직접 만들어 본 사람이라는 뜻입니다.

그가 박인비 선수에게 처음 한 일은, 스윙을 갈아엎는 게 아니라 박인비의 몸을 그대로 인정하는 것이었습니다.

손목 코킹이 잘 안 되는 신체적 특성을 약점으로 보지 않고, 그 위에서 가장 잘 작동하는 스윙을 함께 다듬어 줬습니다. 백스윙을 매우 느리고 업라이트하게 가져가는 박인비의 독특한 스윙은 사실 본인 체형에 맞춘 결과물입니다. ‘컴퓨터 스윙’이라는 별명이 붙을 만큼 정확성이 높은 그 동작은, 누군가의 이론에서 베껴 온 것이 아니라 박인비의 몸에서 자라난 것입니다.

남기협 코치가 강조한 또 한 가지 키워드가 있습니다. ‘임팩트’입니다. 폼이 예뻐 보이는 스윙보다, 공에 힘이 제대로 실리는 임팩트를 우선으로 두는 코칭입니다. 박인비 선수도 인터뷰에서 자신의 릴리즈 포인트를 살짝 조정해 준 이후로 “남편을 통해 볼 스트라이킹 능력이 300% 좋아졌다”고 직접 표현한 적이 있습니다.

여기서 끝이 아닙니다. SBS 취재파일이 정리한 두 사람의 코칭 방식을 보면 남기협 코치는 박인비의 스윙이 흐트러질 때마다 본인이 직접 연습장에 가서 공을 수백 개씩 치며 아내의 스윙 궤도를 연구하고 분석한다고 합니다. 그리고 그 결과로 만든 ‘족집게 팁’을 박인비에게 전달합니다.

박인비 선수는 SBS와의 같은 인터뷰에서 이런 말을 했습니다. “남편은 안정감도 주고, 나의 스윙을 늘 봐주니 나쁜 스윙을 안 하게 된다. 내 몸에 맞는 스윙을 하는 것이 꾸준함의 비결이다.”

하지만 저는 기술적인 변화보다 훨씬 더 중요한 일이 있었다고 봅니다.

그건 “너는 잘못된 선수가 아니다”라는 메시지를 4년 동안 한결같이 전해 준 일입니다.

골프는 결과가 바로 나오지 않는 스포츠입니다. 아무리 열심히 연습해도 그 주의 성적이 좋지 않을 수 있습니다. 그럴 때 대부분의 선수는 무엇을 할까요. 더 많은 기술을 찾습니다. 스윙을 또 바꾸고, 장비를 바꾸고, 레슨 선생님을 바꿉니다. 그러면서 자기 자신을 더 의심합니다.

이게 가장 무서운 악순환입니다. 의심이 의심을 부르고, 변화가 변화를 부릅니다. 정작 본인이 원래 가지고 있던 좋은 것마저 사라져 버립니다.

남기협 코치는 박인비 선수에게 그 악순환의 입구를 막아 준 사람이라고 저는 생각합니다.

좋은 코치는 스윙만 고치는 사람이 아닙니다. 선수의 마음이 무너지지 않게 옆에서 붙들어 주는 사람입니다.

 

Q. 그래서 박인비의 부활은 결국 어떻게 가능했나요?

2011년부터 본격적으로 함께 움직이기 시작한 두 사람의 호흡은 2012년에 첫 결실을 봅니다. 박인비 선수는 그해 에비앙 마스터스에서 4년 만에 우승컵을 다시 듭니다.

그리고 그다음 해, 박인비의 골프는 완전히 다른 차원으로 올라섭니다.

2013년 4월 15일, 박인비 선수는 생애 처음으로 세계랭킹 1위에 등극합니다. 그해 시즌이 끝났을 때 그녀의 손에는 ANA 인스퍼레이션, US여자오픈, 위민스 PGA 챔피언십이라는 메이저 3개 대회 우승 트로피와 LPGA 상금왕, 올해의 선수상이 함께 있었습니다. 한 시즌에 메이저 3개를 가져간 선수는 LPGA 역사에서 손에 꼽힙니다.

그 흐름은 한 해로 끝나지 않습니다. 박인비 선수는 2013년부터 2015년까지 위민스 PGA 챔피언십에서 3년 연속 우승이라는 대기록을 세웁니다. 그리고 2014년 10월에는 4년을 함께 견뎌 준 남기협 코치와 결혼합니다.

2015년, 박인비 선수는 마지막으로 남은 메이저 한 자리, 브리티시여자오픈마저 손에 넣습니다. LPGA 역사상 일곱 번째이자 아시아인 최초의 커리어 그랜드슬램이 완성된 순간이었습니다.

그리고 2016년에는 두 가지 사건이 같은 해에 일어납니다. 6월에는 LPGA 명예의 전당에 헌액되고, 8월에는 문화일보가 정리한 116년 만의 리우올림픽 여자골프 무대에서 16언더파 268타로 금메달을 목에 겁니다. 남녀 골프 통틀어 커리어 그랜드슬램과 올림픽 금메달을 모두 가진 최초의 선수, 이른바 ‘골든 그랜드슬램’의 주인공이 박인비라는 이름으로 확정됩니다.

저는 그 결과보다 더 인상적인 것이 하나 있습니다. 남기협 코치는 박인비를 ‘새로운 선수’로 만든 게 아닙니다. 박인비가 원래 가지고 있던 재능을 다시 꺼내 준 사람이었습니다.

많은 코치들이 자신이 옳다고 믿는 이론을 선수에게 입히려 합니다. 반대로 좋은 코치는 선수 안에 이미 있는 것을 발견하고 닦아 줍니다. 이 차이는 작아 보이지만, 결과는 정반대로 갈라집니다. 데이비드 레드베터와 부치 하먼이 박인비의 몸을 다 살리지 못했고, 남기협 코치가 그 일을 해냈다는 점이 그 차이를 가장 잘 보여 줍니다.

 

Q. 아마추어 골퍼는 여기서 무엇을 배워야 할까요?

가장 흔한 실수 하나를 짚고 싶습니다.

요즘 골퍼분들은 유튜브를 너무 많이 봅니다. 프로 선수 스윙을 보고, 인플루언서 레슨을 보고, 매주 새로운 팁을 들고 옵니다. 그리고 그걸 자기 스윙에 그대로 입히려 합니다.

박인비 선수의 스윙을 다시 보시면 알 수 있습니다. 누가 봐도 교과서적인 스윙은 아닙니다. 백스윙이 유난히 느리고, 손목 코킹이 거의 보이지 않습니다. 본인만의 독특한 템포와 리듬이 있죠.

그런데 그 스윙으로 박인비는 LPGA 21승, 메이저 7승, 올림픽 금메달을 가져갔습니다. 데이비드 레드베터의 정석 스윙으로는 못 한 일을, 본인 몸에 맞춘 그 어색해 보이는 스윙이 해낸 셈입니다.

골프는 예술 점수를 받는 종목이 아닙니다. 결과를 만드는 종목입니다.

중요한 건 모양이 아닙니다. 반복 가능한 리듬입니다.

남의 스윙이 아니라, 내 몸에 맞는 리듬을 찾는 것이 진짜 출발선입니다.

아래는 제가 30년 레슨하면서 본 두 부류 골퍼의 차이입니다.

구분	흔히 정체되는 골퍼	꾸준히 성장하는 골퍼
참고하는 대상	매주 새로운 프로 스윙	본인의 좋았던 라운드 기억
레슨 받는 자세	“제 스윙 어떻게 고쳐 주세요”	“제 스윙 어디가 강점인가요”
안 맞는 날의 반응	스윙을 또 바꿔 본다	리듬과 템포부터 점검한다
장비 교체 빈도	매년 새 드라이버·아이언	본인 스윙에 맞는 장비를 오래 쓴다
장기 변화 폭	매년 다른 스윙	매년 다듬어지는 같은 스윙

제가 30년 동안 레슨하면서 가장 자주 보는 풍경이 있습니다. 회원분이 새로운 책 한 권, 새로운 유튜브 채널 하나를 보고 오신 다음 주에 스윙이 통째로 바뀌어 옵니다. 그리고 한두 달 뒤에 “원래대로 돌아간 것 같다”며 다시 처음의 스윙을 들고 오십니다.

박인비 선수에게 데이비드 레드베터의 스윙을 입혔을 때 손목 부상으로 이어졌듯, 회원분 본인의 몸과 맞지 않는 동작은 결국 통증이나 잘못된 습관으로 남습니다. 더 무서운 건 그 과정에서 본인의 ‘원래 좋았던 것’이 함께 사라진다는 점입니다.

좋은 레슨은 스윙을 바꾸는 일이 아닙니다.

좋은 레슨은 골퍼가 자기 자신을 이해하도록 돕는 일입니다. 본인의 어깨가 어떻게 회전하는지, 본인의 손목이 어디까지 꺾이는지, 본인의 템포가 빠른지 느린지를 함께 발견하는 시간입니다.

남기협 코치가 박인비 선수에게 그랬던 것처럼요. 코치의 이름값이 아니라, 회원의 몸값을 먼저 본 코치였습니다.

스윙을 바꾸는 코치는 많습니다. 사람을 지켜 주는 코치는 드뭅니다.

레슨의 목적은 누군가를 복사하는 게 아닙니다. 그 사람만의 골프를 찾아 주는 것입니다. 그리고 저는 그것이 진짜 코칭의 시작이라고 믿습니다.

 

자주 묻는 Q&A

박인비 선수의 슬럼프 기간은 정확히 얼마였나요?

2008년 US여자오픈 우승 이후 2012년 에비앙 마스터스 우승까지, 약 4년에 걸쳐 LPGA 투어 81개 대회 동안 우승하지 못한 것으로 알려져 있습니다. 미국 골프채널과 골프다이제스트 등 다수 매체가 이 기간을 박인비 커리어의 가장 어두운 시기로 정리하고 있습니다.

남기협 코치는 정식 골프 코치 자격이 있나요?

네, 남기협 코치는 KPGA(한국프로골프협회) 정회원 프로입니다. 1981년 12월생으로 1999년 KPGA에 최초 입회한 뒤 2001년 투어프로로 등록했으며, 현재 임진한 골프아카데미 소속입니다. 임진한 프로의 수제자로 SBS골프 등 다수 매체에 출연하며 코치로서의 전문성을 인정받았습니다.

박인비 선수의 백스윙이 유난히 느린 이유는 무엇인가요?

박인비 선수는 손목 코킹이 잘 되지 않는 신체적 특성을 가지고 있습니다. 남기협 코치는 이 특성을 약점이 아니라 그대로 살려야 할 박인비만의 조건으로 보고, 백스윙을 매우 느리고 업라이트하게 가져가는 본인 맞춤형 스윙을 함께 만들었습니다. 정확도가 매우 높아 ‘컴퓨터 스윙’이라는 별명도 얻었습니다.

박인비 선수는 어떤 메이저 대회들을 우승했나요?

US여자오픈(2008·2013), ANA 인스퍼레이션(2013), 위민스 PGA 챔피언십(2013·2014·2015·3연패), 브리티시여자오픈(2015) 등 통산 7회 메이저 우승을 기록했습니다. 한국인 선수 중 메이저 최다승이며, 이를 바탕으로 2015년 아시아인 최초로 커리어 그랜드슬램을 달성했습니다.

‘골든 그랜드슬램’이란 정확히 무엇인가요?

커리어 그랜드슬램(4대 메이저 모두 우승)과 올림픽 금메달을 모두 가진 선수에게 붙는 명칭입니다. 박인비 선수는 국제올림픽위원회가 정리한 박인비 인터뷰에서 보듯 2016년 리우올림픽 금메달로 남녀 골프 통틀어 최초로 이 기록을 만들었습니다.

아마추어도 박인비 같은 코칭을 받을 수 있나요?

모든 골퍼가 박인비가 될 필요는 없습니다. 다만 좋은 코칭의 본질은 같습니다. 본인의 몸을 그대로 인정하고, 본인의 리듬을 지키고, 본인이 즐길 수 있는 골프를 만드는 것. 이건 프로든 아마추어든 똑같이 적용되는 원칙입니다.

좋은 코치를 어떻게 알아볼 수 있나요?

첫 만남에서 본인을 갈아엎으려 하는 코치보다, 본인의 좋은 점을 먼저 찾아 주는 코치를 권합니다. 그리고 결과가 잘 안 나오는 날에도 흔들리지 않고 같은 말을 해 주는 코치인지 보셔야 합니다. 코치의 말이 매주 달라진다면, 선수가 흔들릴 수밖에 없는 환경이 됩니다.

 

 

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